Choroby reumatyczne cechują się zmianami zapalnymi o charakterze przewlekłym, które powstają w obrębie tkanki łącznej. Wywołują one dolegliwości bólowe, zaczerwienienia, obrzęki, a w skrajnych przypadkach uniemożliwiają codzienne funkcjonowanie. Leczenie reumatyzmu opiera się głównie na stosowaniu leków przeciwzapalnych, fizjoterapii i rehabilitacji. Dobre efekty przynosi także stosowanie okładów ziołowych, zdrowotne kąpiele oraz uzupełnienie diety o produkty przeciwdziałające stanom zapalnym.
Zioła na reumatyzm
W łagodzeniu objawów chorób reumatycznych można stosować zioła o działaniu przeciwbólowym i przeciwzapalnym, w szczególności te, które zawierają związki pochodnych kwasu salicylowego, na przykład wiązówka błotna i wierzba biała. Dobre efekty przynosi też zewnętrzne leczenie ziołami o właściwościach wywołujących uczucie ciepła, zmniejszających bolesność oraz prowadzących do przekrwienia tkanek. Zalicza się do nich na przykład arnika górska (arnica montana). Roślina ta zawiera między innymi flawonoidy, fitosterole, olejki eteryczne, saponiny, garbniki, kwasy organiczne i karotenoidy. Arnika stosowana wewnętrznie uszczelnia ściany naczyń krwionośnych, poprawia krążenie krwi oraz działa przeciwzakrzepowo. Napar z kwiatów arnica montana może być również używany w formie okładów. Zmniejszają one dolegliwości bólowe oraz obrzęki. Arnika działa antyseptycznie, przeciwzapalnie i przeciwreumatycznie, dlatego można ją stosować również w przypadku skręceń, urazów, siniaków i kontuzji.
Kąpiel ziołowa lub solankowa
Osoby cierpiące na dolegliwości reumatyczne mogą stosować rozgrzewające kąpiele z dodatkiem mieszanek ziołowych, na przykład kory wierzby, liścia brzozy, ziela nawłoci, bylicy, wiązówki, a także pączków i igliwia sosny. Działają one łagodząco na bolesność stawów, zmniejszają stany zapalne, relaksują oraz odprężają cały organizm. Zioła należy zalać 2-3 litrami wody i zagrzać do wrzenia, a gotowy odwar dodać do kąpieli. Optymalna temperatura powinna wynosić 37 stopni Celsjusza. Czas trwania kąpieli ziołowej to około 15-30 minut.
Przy chorobach zwyrodnieniowych stawów i chrząstek stawowych ulgę mogą przynieść kąpiele borowinowe. Borowina wykazuje działanie przeciwbólowe, bakteriobójcze, ściągające, poprawiające krążenie, przeciwzapalne i rozgrzewające. Niestety, kąpiele z zawartością tej cennej substancji nie mogą być stosowane przez każdego. Wśród przeciwwskazań wymienia się ostre stany zapalne, początkowy okres urazów kości i stawów, niewydolność krążenia, stany pozawałowe, zaawansowana miażdżyca naczyń, nadczynność tarczycy oraz choroby nowotworowe.
Właściwa dieta
W leczeniu chorób reumatycznych niezwykle ważną rolę odgrywa właściwa dieta, oparta na potrawach niskokalorycznych, które pomagają w wyciszeniu stanu zapalnego oraz nie zawierają substancji przyczyniających się do produkcji kwasu moczowego. Osoby cierpiące na schorzenia reumatoidalne powinny wzbogacić swój jadłospis o warzywa i owoce, ryby, orzechy, rośliny strączkowe, nasiona oraz oliwę z oliwek. Tłuste ryby morskie zawierają duże ilości kwasów omega-3, które charakteryzują się działaniem przeciwzapalnym. Z tego powodu powinny być spożywane około dwa razy w tygodniu. Mowa w szczególności o makreli, tuńczyku, łososiu i sardynkach. Efekt przeciwzapalny wywołują również nasiona i orzechy, które są źródłem jednonienasyconych kwasów tłuszczowych.
Warzywa i owoce są cennym źródłem przeciwutleniaczy, które neutralizują niekorzystne działanie wolnych rodników. Najbardziej wartościowymi są marchewka, brokuły, kapusta, jarmuż, szpinak, a także truskawki, maliny, borówki i porzeczki.